Yalnızca 2.5 milyon euroya transfer edildi. Evet, yalnızca 2.5 milyon euroya .
Ama sahada sergilediği oyun, bu rakamı bir masalın giriş cümlesine dönüştürdü.
Bu sezon 23 maçta 15 gol, 8 asist. Frikikten yazdı adını, penaltıdan imzaladı, ceza sahasının sağından, solundan, uzaktan ve yakından, neredeyse rüzgarın estiği her yönden topu kaleye uğurladı. Sırtına formayı geçirdiği her maç, skora dokundu.
Adı Romulo Jose Cardoso da Cruz. Kısaca: Romulo.
Ama bu isim artık sadece bir futbolcunun değil, bir rüyanın adı. Bu transfer bir futbol mucizesiyse, o mucizenin adı Göztepe’dir. 23 yaşındaki bu Brezilyalı, Süper Lig’in dev isimleriyle birlikte anılıyorsa; Osimhen’le, Dzeko’yla, Piatek’le, Rafa Silva’yla aynı cümlede geçiyorsa, bunun tek açıklaması var; O da en az onlar kadar yetenekli, en az onlar kadar sahici bir yıldız.
PEKİ KİMDİR BU ROMULO?
8 Şubat 2002 sabahı, Brezilya’nın Marialva kasabasında gökyüzü biraz daha maviye çaldı. Çünkü futbolu seven bir çocuk, yeryüzüne adım attı. Ailesi ona Romulo Jose Cardoso da Cruz adını verdi. Uzun bir isimdi; belki de bu yüzden, hayatı da uzun bir hikaye olacaktı. O doğduğunda kimse bilmiyordu; bir gün Brezilya topraklarında yankılanan sevinç çığlıklarının, Türkiye’nin Ege kıyılarına kadar ulaşacağını.
Tozlu sokaklarda topa vurmaya başladığında diğer çocuklardan uzundu, gövdesi iriydi. Ama ayaklarının zarafeti, kalbinin inceliğiyle yarışırdı. Büyüdü, serpildi. 1.93’lük boyu, ileride bir kule gibi yükselirken; futbol zekâsı, oyunun içinde usulca parlayan bir yıldız gibi doğdu. Profesyonel futbolculuk serüveni Athletico Paranaense’de başladı. Henüz 19 yaşındaydı, 16 Kasım 2021’de Atlético Mineiro karşısında sahaya ilk adımını attığında tribünler bir an sustu. Belki bu suskunluk, onun geleceğe fısıldadığı ilk selamın yankısıydı.
Aylar geçti. 23 Ocak 2022’de ilk profesyonel golünü attı. Ve ardından geldi o gece: 19 Şubat. Cianorte karşısında hat-trick yaptı. Brezilya gecesi, onun adıyla yankılandı.
Zaman aktı. 2024’ün Şubat ayında bir rüzgar, onu Türkiye’ye, Ege’nin sarı-kırmızıya çalan sokaklarına savurdu. Göztepe’ye yalnızca 2.5 milyon euroya kiralandığında kimse böylesi bir yankı beklemiyordu. Ama o ilk maçında, Bandırmaspor’a attığı gol ve yaptığı asistle “buradayım” dedi. İzmir, onu adım adım kabullendi. Artık fısıltılar yerini alkışlara bırakıyordu.
2025 yılına gelindiğinde, Romulo Göztepe formasıyla 34 maça çıkmış, 16 kez fileleri sarsmıştı. Artık o sadece bir futbolcu değil; Göztepe taraftarının gönlünde bir kahramandı. Onun için futbol artık yalnızca bir oyun değil; uzaklardan, Marialva’dan gelen bir hayalin, İzmir’de ete kemiğe bürünmüş hâliydi.
Ve dün… İnönü’de Beşiktaş’a attığı 3 gol, tıpkı üç yıl önce Cianorte karşısında yaptığı hat-trick gibi, bir devin uyanışıydı. Romulo’nun hikayesi hâlâ yazılıyor. Belki daha büyük statlar, daha görkemli tribünler bekliyor onu. Ama o hâlâ, Marialva’nın kırmızı toprağında, yalınayak hayallerinin peşinden koşan küçük çocuğun düşünü yaşıyor.
Çünkü o çocuk bir gün şöyle demişti.
“Bir gün herkes adımı duyacak.”
